瑞典工程师AlfLysholm在对燃气轮机的研究中,希望找到一种能做旋转运动的压缩机,它要求比活塞式压缩机更高的转速,这样就可以直接由燃气轮机驱动,而不会产生喘振。为实现上述目标,他发明了螺杆空气压缩机。阿尔弗莱肖姆和他的公司,瑞典SRM,继续对螺杆压缩机在其他领域的应用进行深入研究。一九三七年,AlfLysholm在SRM公司开发了两种类型的螺杆式压缩机试验样机,取得了令人满意的结果。
英国JmmesHowden公司,1946年成立于苏格兰,它是瑞典SRM公司授权的螺杆压缩机生产企业。此后,欧洲、美国、日本等多家企业也相继获得了瑞典SRM公司的螺杆压缩机生产和销售许可。最初开发的螺杆压缩机为无油螺杆压缩机,1957年开始使用喷油螺杆空压机,1961年又研制成功了喷油螺杆制冷压缩机和螺杆过程压缩机。
上世纪50年代由法国人发明的单螺杆压缩机于1963年正式投入生产。一般有三个轴,一个螺旋桨和两个附加齿轮。单螺杆机床的缺点是:中高频噪声较大,启动和修机时,由于转速过低,润滑状况不佳,使螺杆和齿轮产生一定磨损,需要定期进行修理和更换齿轮。在整个行业中,采用单螺杆空气压缩机的还是少数,这项技术还有待进一步提高。
通过不断的基础理论研究和产品开发试验,通过对转子型线的不断改进和专用转子加工设备的研制成功,不断发挥螺杆压缩机的优势。螺旋压缩机广泛应用于矿山、化工、电力、冶金、建筑、机械、制冷等行业,在广阔的生产能力和使用条件下,逐渐取代其他类型的压缩机。据统计资料显示,螺杆式压缩机的销量已经占到了全部销量的80%以上,其中运行中的螺杆式压缩机占到了50%。未来螺杆压缩机的市场份额还将继续扩大,尤其是无油螺杆空气压缩机和各种螺杆加工的空气压缩机,将得到更快的发展。